La chaîne de montagnes Knuckles doit son nom à cinq sommets qui ressemblent aux articulations d'un poing fermé lorsqu'ils sont vus depuis Kandy, à vingt-cinq kilomètres au sud-ouest.
Désignée site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2010 dans le cadre des hauts plateaux du centre du Sri Lanka, la chaîne s'étend sur trente-cinq kilomètres de crêtes, de vallées fluviales et de forêt de nuages montagnarde entre 900 et 1 900 mètres d'altitude. La Dumbara Kanduvetiya — les montagnes embrumées — abrite plus de 1 500 espèces de plantes endémiques, des langurs à face pourpre et le léopard du Sri Lanka au sein d'une mosaïque de forêt sempervirente, de prairies patanas et de clairières villageoises isolées qui sont restées pratiquement inchangées depuis deux siècles.
Les itinéraires de randonnée guidée dans la chaîne de montagnes Knuckles traversent un terrain qui était autrefois le domaine des chefs Kandyens et des géomètres coloniaux britanniques qui ont cartographié les crêtes dans les années 1830. La forêt protégée, classée en 2000, protège désormais trente-quatre kilomètres carrés de bassin versant alimentant le Mahaweli Ganga, le plus long fleuve du Sri Lanka. Les sentiers serpentent devant les cascades de Duwili Ella et Sera Ella, à travers des plantations de cardamome et des rizières en terrasses cultivées par des familles agricoles tamoules et cinghalaises dont les ancêtres ont tracé les premiers chemins. L'escarpement de Mini World's End offre une chute vertigineuse dans la vallée de Hulu Ganga, tandis que le sommet même des Knuckles — Gombaniya — nécessite une ascension avant l'aube pour atteindre le cairn situé à 1 863 mètres avant que la brume de midi ne monte des plaines orientales.
Une randonnée guidée dans la chaîne de montagnes Knuckles commence généralement à Riverston, Corbett's Gap ou au village de Meemure, selon le circuit choisi. La randonnée au sommet de la chaîne des Knuckles suit un itinéraire de sept kilomètres s'élevant à travers des peuplements de pins et des fourrés de rhododendrons pour offrir une vue panoramique sur la formation des cinq sommets des Knuckles. Les itinéraires reliant les chaînes de cascades associent les doubles chutes de Duwili Ella aux rochers couverts de mousse de Sera Ella, traversant des ponts suspendus au-dessus de la rivière Heen Ganga. Les aventures en camping s'étendent sur des circuits de deux jours, avec nuitée dans les clairières patana où la température chute à un chiffre après le coucher du soleil. Les guides locaux issus du plan de gestion de la conservation des Knuckles possèdent des permis, parcourent les sentiers de crête non balisés et préparent des pique-niques de riz au curry en utilisant du bois ramassé en chemin. Les frais de conservation de 1 000 LKR par personne soutiennent les patrouilles de gardes forestiers et l'entretien des douze points de départ de sentiers signalés à travers la chaîne.
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